PICA
Programa de Incidencia en la Unión Europea para América Central
Historia del Programa de Incidencia para América Central
¿Por qué un programa de incidencia para América Central?
Objetivo general (goal) de PICA
Relaciones Unión Europea - Centroamérica
El Programa de Incidencia en Europa para Centroamérica de Aprodev aspira a fomentar cambios en las políticas de la UE, de tal manera que éstas aporten más a una cultura de paz, al cumplimiento de los derechos humanos, a la participación de la sociedad civil y una distribución de riqueza más equitativa en Centroamérica.
Especial énfasis del programa es una participación activa por parte de la sociedad civil centroamericana en la formulación e implementación de estas políticas. A pesar de que la participación es uno de los principios de la política de la UE en la práctica, las organizaciones de la sociedad civil, son ignorados con frecuencia.
Por lo tanto el cabildeo estará fundamentado por las propuestas y posiciones de la sociedad civil centroamericana, en especial contrapartes de miembros de Aprodev involucrados en el programa, unos cientos en total incluyendo redes y coordinaciones.
Centroamérica recibe un monto considerable de ayuda de la UE : juntos la Comisión Europea y los Estados Miembros desde 1988 son los donantes más importantes de la región. La UE ha sido presente en los procesos de paz y después del huracán Mitch (1998) inició grandes programas adicionales de reconstrucción.
Con respecto a relaciones comerciales, Centroamérica en este momento está incluido en el “Sistema Generalizado de Preferencias – Plus” que ofrece algunos beneficios comerciales aunque algunos productos de importancia para Centroamérica (banano, azúcar) no están incluidos.
Las relaciones biregionales están por cambiarse. En 2007 la UE y Centroamérica han iniciado negociaciones de un “Acuerdo de Asociación” que incluye un Tratado de Libre Comercio. Este acuerdo puede cambiar sustancialmente las relaciones entre las dos regiones y hace cuestionar la coherencia entre las políticas de cooperación y comercio de la UE. Estos cambios constituyen oportunidades importantes para la incidencia y el monitoreo.
Historia del Programa de Incidencia para América Central
Los miembros de Aprodev prestaron especial atención a Centroamérica a mediados de los 80. Se reunieron en el así llamado “Grupo Stuttgart” que funcionó como una estructura informal de intercambio y coordinación. Cuando nació el Grupo Stuttgart, se encontraba la región Centroamericana en un contexto enmarcado por los conflictos internos y la guerra fría , por lo que había necesidad de obtener información confiable y analizar conjuntamente la situación. Después de las guerras, la región se mantuvo como prioridad de las agencias de cooperación. En gran medida por la pobreza persistente, y también por la vigencia de los procesos de paz y democratización que son lentos y frágiles.
A partir de 2001 se renueva en el Grupo Stuttgart la voluntad de emprender acciones conjuntas. Se discutió la necesidad de desarrollar acciones de cabildeo político internacional como instrumento de fortalecimiento de las políticas de las agencias, optando por la Unión Europea como principal destinatario. De ahí surgió el Programa de Incidencia en Europa para Centroamérica, PICA, mismo que funciona desde junio 2004.
Seis miembros: Christian Aid, DanChurchAid, Diakonia, ICCO, FinnChurchAid y Church of Sweden se comprometieron plenamente con este programa; otros, participan en el Grupo de Trabajo en calidad de observadores.
¿Por qué un programa de incidencia para América Central?
La atención hacia Centroamérica va contracorriente en estos días. La comunidad internacional dio mucha importancia a Centroamérica cuando la región era campo de batalla de guerras civiles y de la guerra fría. Hoy en día, Centroamérica prácticamente solo despierta interés coyuntural por desastres naturales. Sin embargo para las agencias de cooperación existen suficientes motivos para continuar la atención para esta región.
En primer lugar nos motiva la situación en Centroamérica y el trabajo de las contrapartes. Los procesos de paz y la democratización evidentemente trajeron cambios positivos a la región, pero hay que reconocer que son sobre todo de forma y no de fondo. Las estructuras de poder y la falta de voluntad política forman un reto enorme para lograr cambios reales. Las contrapartes trabajan para los cambios necesarios desde el interior de sus países. El cabildeo político de nuestras agencias abogando para mayor apoyo sólido a estos cambios desde la comunidad internacional, en especial la UE, puede ser un instrumento complementario clave, en estos momentos.
Otro motivo a subrayar es que las relaciones entre la UE y Centroamérica están a punto de integrarse en la lógica de la “economía global”. La importancia creciente del comercio, subordina viejas agendas de desarrollo, paz y democracia. No queremos quedarnos al margen de estos procesos sino involucrarnos y aplicar nuestra visión, análisis y ética para que se trate de “comercio para la gente y no gente para el comercio”.(1)
(1) “Trade for People, not people for trade”, campaña sobre comercio del Ecumenical Advocacy Alliance.
Centroamérica es la región más pobre del hemisferio occidental – con excepción de Haití –. En especial los países El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua - países de prioridad de las agencias - se caracterizan por su vulnerabilidad económica, social y ambiental.
La historia de Centroamérica reza de colonización, racismo y explotación. Luego de procesos de independencia de España , se mantuvieron estructuras sociales que favorecieron en gran medida los intereses económicos de las élites. Durante el período de las dictaduras militares, se siguieron los mismos esquemas, en el ámbito económico, utilizando además la fuerza represiva del Estado para su sostenimiento.
A partir de mediados del siglo XX los problemas llevaron a levantamientos sociales; a guerras civiles en algunos, y a una aguda polarización política en todos los países. Con el ejemplo de Cuba tan cerca, y luego la victoria de los Sandinistas en Nicaragua, Centroamérica se convirtió en el campo de batalla de la guerra fría con una fuerte intervención de los EEUU y la sangrienta represión de los dictadores de turno. A partir de los 80 se iniciaron difíciles procesos de paz y democratización con apoyo de la comunidad internacional, y de la UE, entre otros.
En esta época, la influencia de los EEUU perdura, si bien ésta ya no es del todo militar sino más bien política y comercial. Los Tratados de Libre Comercio en el marco del CAFTA son la expresión más reciente de esto.
El problema de la pobreza tiene su origen en la distribución de la riqueza, en la profunda desigualdad entre grupos sociales, afectando especialmente a los grupos más vulnerables. En el análisis de la problemática de la región centroamericana destaca que las causas de la pobreza y exclusión social se fundamentan en la concentración de poder, la cultura política autoritaria, y la falta de voluntad de las autoridades e instituciones políticas. La democratización se ha estancado en una institucionalidad establecida ( sobre todo de carácter electoral ) pero no ha trascendido al fortalecimiento de la cultura democrática, y a una participación real de la mayoría de la población. Hasta hoy se percibe una aguda polarización.
Los funcionarios de gobierno suelen responder a intereses de grupos limitados más que a intereses nacionales. Las soluciones económicas propuestas son cortoplacistas y sin el debido respeto a los derechos laborales( por ejemplo el trabajo en maquilas). Igualmente los problemas históricos de tenencia de la tierra de pequeños propietarios, campesinos e indígenas no encuentran solución. Esto causa entre otras cosas una tasa de migración cada vez más elevada.
Igualmente, la herencia de la cultura autoritaria y patriarcal, y la falta de voluntad política para esclarecer y aprender de las atrocidades del pasado, en combinación con la pobreza y la exclusión, ha llevado a un elevado nivel de impunidad, a la organización destructiva de jóvenes en pandillas, a un nivel de criminalidad y violencia social casi incontrolable, y a una ola creciente de femicidios (asesinatos de mujeres).
Relaciones Unión Europea - Centroamérica
Centroamérica es considerada como una de las regiones en el mundo donde la Unión Europea ha mostrado mayor compromiso moral y financiero. Las relaciones oficiales entre las dos regiones empezaron en 1984 con el inicio del Dialogo San José, momento que también marca el inicio de relaciones políticas con América Latina. La agenda inicial del diálogo de San José fue la resolución de conflictos, democratización y desarrollo de Centroamérica. Mas tarde se incluyeron temas como integración regional, medioambiente y catástrofes naturales. Paulatinamente se logró la pacificación y democratización en la región, por lo que el dialogo San José es visto como un éxito.
El dialogo político fue sostenido y complementado con altos niveles de cooperación, concretizados en varios acuerdos de cooperación a partir de 1985. La UE hoy en día es el mayor donante en la región centroamericana. A partir de medianos de los 90 la importancia política de Centroamérica ha disminuido: una vez firmada la Paz en la región, otras regiones y problemáticas pasaron a ser prioridad en la agenda internacional. A pesar de ello la región mantiene niveles considerables de cooperación de la UE.
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